¿Qué es la Cimicífuga?
La Cimicífuga (Actaea racemosa) es una planta originaria de América del Norte, que ya era utilizada por los nativos. Crece en zonas húmedas forestales y claros del bosque. Los nativos americanos ya utilizaban las raíces y el rizoma de la Cimicífuga, con fines curativos, para una variedad de problemas de salud: ginecológicos, estados depresivos y como antiiflamatorio (dolor de garganta, problemas de riñón...).
Cuando los europeos llegaron a América, adaptaron rápidamente el uso de la Cimicifuga, a la que denominaron Black Cohosh o Black Snakeroot. Sus interesantes propiedades terapéuticas junto con su facilidad y adaptabilidad de cultivo, hizo que su uso se extendiera rápidamente por toda Europa.
Gran remedio para los trastornos hormonales de la mujer
Los médicos y curanderos europeos empezaron a utilizarla como antiinflamatorio para el reuma y para trastornos afectivos como la depresión. Sin embargo a mitad del siglo XIX ya se vieron sus interesantísimas propiedades en los problemas de la mujer asociados a cambios hormonales: dismenorrea (reglas dolorosas), amenorrea (falta de regla), menorragia (reglas con hemorragia excesiva), endometritis, esterilidad, dolores post-parto, agalactia (falta de leche).
Usos terapéuticos de la Cimicífuga
Curiosamente, la Cimicífuga ha sido mucho más utilizada en Europa que en América, dónde en ocasiones se han llegado a discutir sus propiedades. Quizás la causa sea por la competencia que podría llegar a suponer para la terapia hormonal sustitutiva (THS), en un país -USA- dónde durante un tiempo, se intentó convertir en universal, para todas las mujeres, el uso de hormonas a partir de la menopausia.
Tan efectiva como los estrógenos, pero sin efectos secundarios
En todo caso, numerosos estudios demuestran que los preparados con Cimicífuga son tan efectivos, para el tratamiento de los síntomas de la menopausia, como los estrógenos, con la ventaja añadida que los principios activos de la planta no se unen al receptor estrogénico, por lo que no se han observado ningún tipo de problemas tumorales, ni en el útero, ni en las glándulas mamarias.
Los principales usos de la Cimicífuga, y los estudios científicos que se siguen realizando a día de hoy, se centran en los siguientes problemas de salud:
- Síndrome premenstrual
- Menopausia
- Problemas ginecológicos diversos
- Osteoporosis
- Sofocaciones (tastornos vasomotores)
- Estado de ánimo depresivo
- Sequedad vaginal
- Cistitis (infección urinaria)
Ventajas de la Cimicífuga respecto de la Terapia Hormonal Sustitutiva (THS)
Ya hemos comentado que la Cimicífuga y sus principios activos, no se unen a los receptores estrogénicos de tejidos sensibles a estas hormonas, como pueden ser las gándulas mamarias o el útero. De este modo queda prácticamente anulada la posibilidad de aparición de tumores, uno de los efectos secundarios más graves del tratamiento hormonal.
Modo de acción de la Cimicífuga
Parece ser que los principios activos de la Cimicífuga actuarían sobre receptores de diversos neurotransmisores como la serotonina, la dopamina, la noradrenalina o el GABA. Ya se están identificando muchos de ellos (glicósidos triterpénicos, alcaloides, flavonoides, ácidos orgánicos -ácido isoferúlico-, ácidos grasos...)
Precauciones de uso de la Cimicífuga
Mucho se habló, durante un tiempo, de la posible hepatotoxicidad de la Cimicífuga. Los extractos de la planta fueron retirados del mercado durante meses, y al final la EMEA (Agencia Europea del Medicamento), volvió a autorizar su comercialización, pues no había pruebas fundadas de toxicidad para el hígado. De hecho en España, no se comunicó ni un solo caso.
En cualquier caso, después de la campaña de desacreditación y para curarse en salud, la EMEA obliga a poner en los preparados de Cimicífuga, la recomendación de que las personas con antecedentes de enfermedad hepática, deben abstenerse de utilizar preparados a base de esta planta.
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Supuesta hepatotoxicidad de la Cimicífuga
Supuesta hepatotoxicidad de la Cimicífuga (2)
